Государственный музей истории "ГУЛАГа" был основан в 2001 году Антоном Владимировичем Антоновым-Овсиенко - известным историком, публицистом, общественным деятелем, прошедшим через сталинские лагеря. Музей истории по своей тематике, миссии, истории возникновения входит в категорию музеев памяти, в основе каждого из которых лежит событие, с трудом поддающееся осмыслению. Собрание музея включает в себя архив документов, писем, воспоминаний бывших узников, коллекцию личных вещей, принадлежавших им и связанных с историей пребывания в заключении, коллекцию произведений искусства.