"Музей творчества и быта в ГУЛАГе" был открыт в 1988 году. В настоящий момент в музее насчитывается примерно 2000 подлинных предметов лагерного искусства и быта (1920-1960 гг.). Большую часть коллекции составляют графические работы заключенных художников - портреты, жанровые зарисовки, пейзажи, интерьеры. Среди авторов - как знаменитые мастера, побывавшие в лагерях и ссылках (напр., М.Рудаков, М.Соколов, В.Шухаев, Л.Кропивницкий, Б.Свешников, Ю.Соостер), так и неизвестные любители.
В "Музее творчества и быта в ГУЛАГе" cформировался значительный комплекс бытовых вещей и ремесленных изделий – посуда, одежда, орудия труда. Представлены материалы лагерной пропаганды, печатная продукция, личные документы. К музейной коллекции примыкают материалы фотоархива - примерно 12 000 ед. хранения. Это подлинные и копийные фотографии, которые отражают деятельность общества "Мемориал", историю политических репрессий в СССР в 1920-1980-х гг., жизнь и труд заключенных Гулага и т.п.