Киностудия "Союзмультфильм" была создана в 1936 году. В штат студии вошли уже известные мастера рисованного кино - Иван Иванов-Вано, Ольга Ходатаева, Владимир Сутеев и другие. Почти единственным направлением первых лет работы студии стали короткометражные фильмы для детей с опорой на персонажей-животных, изображенных в "диснеевской" манере. Но, несмотря на заимствованную стилистику, уже в это время начали появляться интересные в художественном отношении работы: в первую очередь фильмы В. Сутеева ("Шумное плавание", "Почему у носорога шкура в складках?"). С 1937 года кинокомпания снимает цветные фильмы.