Институт "УНИК" был организован Нэлли Александровной Поповой в 1990 году и многие годы ВУЗ официально назывался институтом Истории Культур в честь самого первого открытого здесь факультета. Высшее учебное заведение представляет собой отделение дистанционного обучения, действующее при институтах МИП, МЭИ, и ИМЭИ и приглашает всех желающих получить высшее гуманитарное образование на одном из семи факультетов. Институт считает своей задачей дать всем студентам гуманитарное образование широкого профиля. Сейчас на отделении дистанционного обучения действуют следующие факультеты: психологии, рекламы и PR, дизайна (графический дизайн и дизайн интерьера), культурологии, журналистики, а также программа высшего образования для мам "УНИК Мама".